一小行星被地球引力臨時(shí)捕獲,小行星撞擊地球嗎？日前,一顆名為2024PT5的近地小行星被地球引力臨時(shí)捕獲,從今年9月29日至11月25日繞地球飛行,在這一時(shí)段內(nèi),它成為地球又一顆類似月亮的小衛(wèi)星。
天文科普專家介紹,今年8月,位于南非薩瑟蘭的地球小行星撞擊警報(bào)系統(tǒng)首次觀測(cè)到這顆小行星,其繞太陽(yáng)運(yùn)行的軌道和地球繞太陽(yáng)運(yùn)行的軌道非常相似。在接近地球的時(shí)候,能被地球引力所捕獲,相對(duì)地球以馬蹄形軌道繞行大約兩個(gè)月時(shí)間,成為地球短暫上崗的第二個(gè)月亮。然后,這顆小行星將脫離地球的引力束縛,離開(kāi)地球附近,繼續(xù)繞太陽(yáng)運(yùn)行。
一小行星被地球引力臨時(shí)捕獲
天文科普專家提示,由于這顆小行星距離太遠(yuǎn),且直徑僅有大約11米,體積太小,沒(méi)有專業(yè)設(shè)備支撐,我們無(wú)法用肉眼或者是簡(jiǎn)單的雙筒望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到這顆小行星。天文專家提示,2024 PT5是一顆阿波羅型近地小行星。此類小行星的軌道半長(zhǎng)徑大于地球軌道半長(zhǎng)徑,近日點(diǎn)在地球軌道之內(nèi)。對(duì)于這類橫越地球軌道的小行星,其中有些非常接近地球的可能會(huì)對(duì)地球造成威脅。不過(guò)不必?fù)?dān)心,目前小行星2024 PT5的軌道與地球最近的交會(huì)距離約為地月距離的3倍,不會(huì)對(duì)地球造成威脅。
迷你衛(wèi)星有兩種類型。一種是長(zhǎng)時(shí)間事件，在捕獲期間,小行星圍繞地球完成一圈或多圈公轉(zhuǎn),陪伴地球的時(shí)間會(huì)持續(xù)一年或多年。長(zhǎng)時(shí)間事件比較少見(jiàn),地球大約每十年或二十年可能會(huì)經(jīng)歷一次。另外一種是短時(shí)間事件：在捕獲期間,小行星沒(méi)有繞地球完成一圈完整的公轉(zhuǎn),陪伴可能只持續(xù)幾天、幾周或幾個(gè)月。這種短時(shí)間事件相對(duì)頻繁,每十年會(huì)發(fā)生幾次。
迷你衛(wèi)星最終會(huì)離開(kāi)地球,它們被拋射出去的原因是受到太陽(yáng)引力的擾動(dòng)。一旦2024 PT5完成了其作為迷你衛(wèi)星的任務(wù),它將返回以太陽(yáng)為中心的軌道,并繼續(xù)成為阿朱那小行星帶的一部分,史前小行星撞擊地球后,大量鐵被釋放到海洋中,從而促進(jìn)了代謝這種元素的細(xì)菌的快速生長(zhǎng)。生命所必需的磷也由隕石輸送,成為恢復(fù)生態(tài)系統(tǒng)的重要元素。因此,小行星撞擊地球事件可能刺激了古代海洋中生命的發(fā)展。
根據(jù)研究人員的發(fā)現(xiàn),盡管隕石具有破壞性影響,但它們也可能對(duì)地球上的早期生命產(chǎn)生積極影響,為其繁榮創(chuàng)造條件。食鐵細(xì)菌的激增是隕石撞擊后微生物生命進(jìn)化的關(guān)鍵因素。
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